En 2010, la extraordinaria chef y escritora Nigella Lawson destacó, y consolidó en la conciencia del mundo del diseño, una nueva forma de pensar en la cocina. "La cocina no es simplemente una habitación, sino un palacio del placer", dijo, explicando que para ella, el elemento más importante de la cocina era... un sofá.
Con ese decreto, inauguró una nueva era en el diseño de cocinas. En última instancia, estaba diciendo que la cocina es el corazón de un hogar, no un sentimiento nuevo en sí mismo. Pero estaba sugiriendo que debe ser un lugar cómodo, acogedor, en el que desees pasar mucho tiempo. Esto fue un gran cambio desde la versión de la década de 1970 del corazón del hogar, con todas sus superficies brillantes y eficiencia orientada al futuro. Pasando por los colores llamativos del enfoque de la década de 1980 y el minimalismo elegante y metálico de la cocina de ensueño de la década de 1990. Esto era un espacio familiar, un centro de entretenimiento donde los amigos podían sentarse, beber vino, reír y charlar mientras revolver el pasta en la cocina.
Más de una década después, la estética ha evolucionado, pero el sentimiento ha permanecido igual. Las mayores tendencias de cocinas que surgieron de la feria de muebles Salone del Mobile en Milán la primavera pasada fueron las islas redondeadas, esferas en forma de creciente unidas al extremo de la encimera (generalmente del mismo material) para que los invitados se sienten de manera convivial.
Los taburetes de bar se han vuelto extremadamente acolchados. El diseñador de interiores Staffan Tollgard me dice que son una obsesión suya y clave para la forma en que a la gente le gusta vivir ahora (y, siendo honestos, una forma mucho mejor de utilizar el espacio que el sofá de Nigella). "A la gente le gusta agruparse más ahora", dice. "En el desayuno, alguien estará haciendo panqueques, por la noche tal vez alguien esté preparando las bebidas. Taburetes de bar cómodos en los que la gente realmente quiere sentarse son clave para esta forma de vida, esta forma de agruparse y estar juntos."
Pero quizás lo más importante para hacer de la cocina el corazón del hogar es el uso del color. Las tonalidades que surgen de muchos de mis diseñadores favoritos son terracota (he pintado mi propia despensa en Hari de Atelier Ellis, es cálido y estimulante), tonos de madera, que evocan instantáneamente una conexión tranquilizadora con el mundo natural, y tonos suaves y hogareños de gris.
Juntos, esta paleta abarca el espectro de la alegría energizante y la serenidad relajante. Y la proporción perfecta para mezclar este aspecto son gabinetes de madera, acentos de terracota (o cualquier otro tono soleado que elijas) y luego gris como un detalle, para difuminar los contrastes entre los otros acabados.
Tomemos, por ejemplo, la nueva línea de diseños integrados Neptune Grey de Smeg. Sus paneles están diseñados en un agradable tono gris tórtola a cada lado del vidrio del horno o cubriendo la campana, envolviendo el espacio a su alrededor con una suavidad que parece calmar el ambiente. Este acabado permite que la mirada se deslice sobre él, creando un espacio donde el enfoque no está en la funcionalidad, sino en estar juntos. Un verdadero corazón del hogar.
