Une fois une belle mousse obtenue, il est possible de décorer son cappuccino avec du latte art, en réalisant les formes classiques : pomme, cœur ou feuille. Pour ce faire, il faut un pichet à lait avec un bec prononcé et un peu de technique manuelle. Une méthode de décoration plus simple consiste à utiliser des pochoirs et à saupoudrer du cacao amer sur la mousse.
L’association du lait et du café expresso a donné naissance, en Italie comme dans le reste du monde, à des boissons qui font désormais partie de notre quotidien. On les déguste généralement au bar, mais avec le bon équipement, il est possible de les préparer chez soi, en transformant le lait en une mousse douce, parfaite pour créer ses propres spécialités.
Voyons de plus près les boissons à base d’expresso les plus populaires, en Italie et à l’international.
Le caffè macchiato est né dans les bars italiens pour « distinguer » la boisson commandée par les clients souhaitant un peu de lait dans leur expresso, en ajoutant une goutte de « crème de lait ». Dans la tradition italienne, le cappuccino est la boisson idéale au petit-déjeuner au bar et n’est généralement pas consommé à d’autres moments de la journée. En revanche, à l’étranger, il est considéré comme un dessert gourmand à savourer à tout moment.
Le caffè latte a été créé pour ceux qui préfèrent adoucir l’intensité de l’expresso, car il contient plus de lait liquide et moins de mousse qu’un cappuccino. Le flat white, originaire d’Australie, est une version plus petite du caffè latte, préparée avec un double expresso et moins de mousse que le cappuccino.
Enfin, le cortado vient d’Espagne et est très populaire dans les cafés de Madrid. Servi dans un verre, il se compose d’un expresso plus long que l’italien (environ 30 ml) accompagné d’une quantité équivalente de lait fouetté.
Le secret de ces boissons réside dans la mousse : elle doit avoir la consistance et la douceur d’une crème de lait veloutée et compacte, sans bulles d’air visibles à la surface.
Pour la réaliser à la maison, il est important de disposer soit d’un mousseur à lait, soit d’une pannarello (buse vapeur).
Dans le cas de cette dernière, remplissez un pichet ou une tasse de lait à température de réfrigérateur (environ 5°C). Plongez la buse à environ un centimètre sous la surface du lait et activez la fonction vapeur. Inclinez légèrement le pichet pour créer un léger tourbillon et incorporer de l’air, afin d’obtenir une mousse parfaite.
Il est important d’utiliser du lait frais pasteurisé ou du lait frais pasteurisé de haute qualité. Plus le lait est proche de sa date de péremption, moins les bulles créées seront stables, c’est-à-dire qu’elles éclateront immédiatement après la préparation.
