Pour le déguster au mieux, il faut choisir la tasse la plus adaptée selon la boisson préparée : il est important que la tasse soit chaude et sèche.
Un café habilement préparé n’est jamais le fruit de l’improvisation. Cela peut sembler un processus rapide et simple, réalisé d’une simple pression sur un bouton, mais derrière la technologie des machines à café et la composition de nos mélanges préférés se cachent le travail de nombreux opérateurs et les recherches d’experts. De plus, il existe également des gestes importants que nous pouvons ajouter à la maison et de nombreuses découvertes à faire pour mieux connaître nos goûts.
Lorsque le torréfacteur crée un assemblage, il sélectionne l’espèce de café (Arabica, Robusta ou une combinaison des deux), son origine (Brésil, Inde, Costa Rica…) ainsi que le type de traitement des grains : naturel, lavé, semi-lavé. Il estime le nombre de variétés de café nécessaires pour constituer l’assemblage, le pourcentage de chaque variété et enfin le degré de torréfaction idéal pour ce mélange spécifique.
C’est à nous de choisir les assemblages que nous préférons, essentiellement selon nos goûts et le type d’extraction que nous utiliserons pour préparer le café : machine à expresso, cafetière filtre ou cafetière moka.
Cependant, indépendamment des préférences personnelles, il est conseillé d’acheter un café présentant le score de traçabilité le plus élevé possible : ainsi, nous savons exactement quelles variétés composent le mélange, d’où elles proviennent et comment le café a été traité. Dans certains cas, nous pouvons également disposer d’informations sur la durabilité du produit, en relation avec l’environnement et les conditions de travail des personnes impliquées dans les différentes étapes de récolte et de production.
Par définition, les cafés de spécialité ont les scores de traçabilité les plus élevés, car ils sont cultivés dans des microclimats uniques et traités et torréfiés de manière à valoriser leurs caractéristiques.
Outre la composition du mélange, il est tout aussi important de choisir son degré de torréfaction, qui peut modifier considérablement sa saveur : le même assemblage torréfié différemment peut être soit acide, doux ou amer. En général, une torréfaction plus foncée produit un café plus amer.
Un conseil utile lors de l’achat du café est de vérifier sa date de torréfaction : il est préférable de le consommer au maximum un mois après la torréfaction, en achetant les grains entiers et en les moulant fraîchement à la maison juste avant utilisation. Si l’on souhaite préparer un café filtre, la mouture idéale est moyenne ; pour les cafetières moka et les machines à expresso, la mouture doit être fine, afin de faciliter l’extraction de l’essence du café.
Le café doit être conservé dans un récipient hermétique, à l’abri de la lumière et dans un endroit sec.
