De combinatie van melk en espressokoffie heeft in Italië en de rest van de wereld geleid tot dranken die deel uitmaken van ons dagelijks leven. Meestal drinken we ze in een bar, maar met de juiste apparatuur kunnen we ze ook thuis bereiden, waarbij we melk omzetten in zacht schuim, perfect om onze eigen specialiteiten te creëren.
Laten we eens nader kijken naar de populairste Italiaanse en internationale dranken op basis van espressokoffie. Caffè macchiato is ontstaan in Italiaanse bars met als doel de drank die door klanten werd besteld met een beetje melk in hun espressokoffie te ‘onderscheiden’ door een druppel ‘melkroom’ toe te voegen. In de Italiaanse traditie is een cappuccino de perfecte drank bij het ontbijt in de bar en wordt deze meestal niet op andere momenten van de dag gedronken. Buiten Italië wordt het echter beschouwd als een verrukkelijk dessert dat op elk moment van de dag kan worden genuttigd.
Caffe latte is bedacht voor mensen die de intensiteit van espresso liever wat minder sterk hebben, omdat het meer vloeibare melk en minder schuim bevat dan een cappuccino. De flat white, afkomstig uit Australië, is een kleinere caffe latte, gemaakt met een dubbele shot koffie en met minder schuim dan een cappuccino.
Ten slotte is er nog de cortado: deze is afkomstig uit Spanje en is erg populair in cafés in Madrid. Hij wordt geserveerd in een glas en bestaat uit een langere espresso dan de Italiaanse (ongeveer 30 ml) met een gelijke hoeveelheid opgeklopte melk.
Het geheim van deze dranken zit hem in het schuim: het moet de consistentie en gladheid hebben van een fluweelzachte, compacte melkroom en mag geen macroscopische luchtbellen aan het oppervlak hebben.
Om het thuis te maken, is het belangrijk om een melkopschuimer of een stoompijpje te hebben.
In het laatste geval vult u een kan of kopje met melk op koelkasttemperatuur (ongeveer 5 °C). Steek het stoompijpje ongeveer een centimeter onder het oppervlak van de melk en activeer de stoomfunctie. De kan moet worden gekanteld om een lichte werveling te creëren, zodat er lucht wordt opgenomen en een perfect schuim ontstaat.
Het is belangrijk om verse gepasteuriseerde melk of verse gepasteuriseerde melk van hoge kwaliteit te gebruiken.
Hoe dichter de melk bij de houdbaarheidsdatum is, hoe minder stabiel de bubbels in het schuim zullen zijn, d.w.z. dat ze onmiddellijk na bereiding zullen barsten.
Zodra er een mooi schuim is verkregen, kunt u onze cappuccino versieren met latte art, door de klassieke appel-, hart- en bladvormpjes te maken. Hiervoor heeft u een melkkan met een prominente tuit en een beetje handvaardigheid nodig. Een eenvoudigere manier om te versieren is door sjablonen te gebruiken en bittere cacao over het schuim te strooien.
